Trái đất đã tồn tại hàng mấy nghìn triệu năm, loài người thì chỉ mới xuất hiện mấy chục vạn năm. Giả sử dùng một ngày đê (24 giờ) làm hình tượng để so sánh toàn bộ lịch sử phát triển của Trái Đất thì chúng ta sẽ thấy một bức tranh rất thú vị. 00 giờ 00: Giây phút đầu tiên của một ngày - đêm là thời điểm Trái Đất hình thành 12 giờ 00: Đúng giữa trưa, dưới đáy đại dương cổ đại có những đám tế bào nguyên thuỷ bắt đầu cử động 16 giờ 48: Các tế bào nguyên thuỷ nói trên phát triển thành các loại giun, nguyễn thể, hải miên, rong tảo và tiếp đó là các loài cá 21 giờ 36: Đại Cổ sinh kết thúc, tiếp đến là thời kỳ khủng long làm chủ. 23 giờ 20: Các loài động vât có vú chiếm ưu thế trên toàn Trái Đất. 23 giờ 59 phút 56 giây: Loài người bắt đầu xuất hiện Suốt quá trình lịch sử phát triển của loài người từ hoang dã đến văn minh hiện đại chỉ chiếm một thời gian vô cùng ngắn ngủi (4 giây) so với toàn bộ lịch sử phát triển của tự nhiên. Nhưng với đôi tay khéo léo và bộ óc thông minh, loài người đã thúc đẩy xã hội tiến triển rất nhanh với tốc độ ngày càng chóng mặt.